Hasil Liga Inggris 27 Maret 2010, MU dan Chelsea Pesta Gol, Arsenal Tertahan

Hasil Liga Inggris 27 Maret 2010

Wolves - Everton 0 - 0
Chelsea - Aston Villa 7 - 1
West Ham United - Stoke City 0 - 1
Birmingham City - Arsenal 1 - 1
Tottenham - Portsmouth 2 - 0
Hull City - Fulham 2 - 0
Bolton Wanderers - Manchester United 0 - 4

THE BLUES EDANN..
Chelsea tampak kian fokus mengakhiri Liga Primer Inggris dengan torehan positif. Setelah menggelontorkan lima gol ke gawang Portsmouth, giliran Aston Villa dibantai 7-1.

Frank Lampard memborong empat gol kemenangan Chelsea dan berhasil menjadi topskor ketiga sepanjang sejarah klub. Lampard berhasil melampaui catatan legenda Roy Bentley dan Peter Osgood dengan 151 gol.

Tanpa diperkuat Didier Drogba, kekuatan Chelsea rupanya tak bisa diimbangi Villa. Setelah Nicolas Anelka membuka peluang pada menit ketiga, Lampard membuka keunggulan. Menit 15, tendangan sang gelandang menyambut umpan Florent Malouda tak mampu ditahan Brad Friedel.

Pertandingan sepertinya berjalan seimbang ketika John Carew menyamakan kedudukan pada menit ke-29. Umpan silang Ashley Young diubah striker internasional Norwegia itu untuk jadi golnya yang kesembilan dalam delapan partai.

Sebelum terjadinya gol, terjadi kericuhan kecil. Stiliyan Petrov menerima kartu kuning akibat memprotes keputusan wasit yang meloloskan sikutan John Obi Mikel kepada James Milner. Mikel tak mendapat peringatan apapun dari wasit Peter Walton.

Keunggulan Chelsea pulih semenit sebelum jeda. Walton menilai Yuri Zhirkov dilangar James Collins di area terlarang. Eksekusi penalti dituntaskan dengan sempurna oleh Lampard.

Usai jeda, dominasi Chelsea menjadi-jadi. Menit 57, Malouda memperbesar keunggulan tuan rumah memanfaatkan umpan silang Zhirkov.

Villa gagal memanfaatkan peluang menciptakan gol balasan ketika tendangan bebas Milner hanya menghantam pagar betis.

Pada menit ke-62, Zhirkov beraksi lagi. Aksinya memaksa pemain Villa kembali melakukan pelanggaran, kali ini Richard Dunne. Penalti. Lampard pun untuk kali kedua menaklukkan Friedel.

Chelsea makin mengamuk. Enam menit berselang, kombinasi Paulo Ferreira dan Lampard berujung pada gol ke-13 Malouda musim ini. Belum puas, Salomon Kalou menambah pundi-pundi gol Chelsea pada menit ke-83.

Kemenangan Chelsea disempurnakan Lampard pada pengujung pertandingan menyelesaikan sebuah kemelut di depan gawang Villa. Rekor sepuluh partai tanpa terkalahkan milik Villa pun terpatahkan.

Kemenangan ini mengembalikan Chelsea pada persaingan di puncak klasemen Liga Primer. Sebelum pertandingan Manchester United melawan Bolton Wanderers, Chelsea menguasai tampuk klasemen dengan raihan 71 poin.

Susunan pemain:
Chelsea Cech; Terry, Alex, Zhirkov / Van Aanholt (77'), Ferreira; Mikel, Lampard, Deco / Ballack (72'); Joe Cole / Kalou (76'), Malouda, Anelka.
Aston Villa Friedel; Dunne, Collins, Warnock, Luke Young; Sidwell, Petrov / Downing (63'), Ashley Young, Milner; Agbonlahor / Beye (72'), Carew / Delfouneso (63').

Arsenal tertahan
Harapan Arsenal memburu gelar juara Liga Primer Inggris menemui hambatan di markas Birmingham City. Perlawanan sengit tuan rumah memaksa Arsenal harus puas pulang dengan angka 1-1.

Pemain tuan rumah membangun tembok tebal pertahanan yang membuat Arsenal tak leluasa mengembangkan permainan. Sesekali Birmingham tampil menyerang dengan melancarkan tendangan jarak jauh ke gawang Manuel Almunia.

Theo Walcott terlihat meminta hukuman penalti setelah berebut bola dengan Liam Ridgewell, tapi insiden ini diabaikan wasit Howard Webb.

Arsenal terus menguasai bola seperti biasa, tapi gagal memberikan pukulan akhir yang mematikan.

Di kubu Birmingham, James McFadden tampil sebagai pemain yang paling sering mengancam pertahanan lawan. Aksinya memaksa Alexander Song, yang tampil sebagai bek tengah, melakukan pelanggaran dan berbuah kartu kuning.

Pada menit ke-63, Birmingham nyaris saja mencuri gol. Tendangan bebas Barry Ferguson disambut Roger Johnson. Bola menghantam tiang gawang, dan dengan Almunia yang sudah kehilangan posisi, bola jatuh di hadapan Scott Dann. Tapi, tendangan pemain yang berposisi sebagai bek itu melayang ke atas mistar.

Arsene Wenger menghidupkan serangan tim dengan memasukkan Samir Nasri dan Andrey Arshavin, 20 menit sebelum waktu normal berakhir.

Hasilnya, menit 81, Nasri berhasil mencetak gol. Setelah menguasai bola di luar kotak penalti, Nasri memutuskan untuk melepaskan tendangan langsung ke arah tiang jauh. Laju bola tak dapat dicegah Joe Hart.

Untuk membalasnya, Alex McLeish memasukkan Kevin Phillips untuk menggantikan Keith Fahey. Hasilnya, dramatis. Satu menit menginjak tambahan waktu, Phillips mengejar bola sodoran rekannya. Bacary Sagna mencoba menghalau bola, tapi malah membentur Phillips dan mengecoh Almunia yang sudah salah posisi.

Kedudukan imbang 1-1 hingga wasit mengakhiri pertandingan.

MU SIKAT BOLTON

Meski sempat kesulitan di awal pertandingan, Manchester United akhirnya berhasil mencetak tiga gol menjelang akhir babak kedua untuk menuntaskan kemenangan 4-0 atas Bolton Wanderers.

Gol bunuh diri dari Jlloyd Samuel membuka skor bagi United pada menit ke-38, sebelum tiga gol di 20 menit terakhir, dua di antaranya dari kaki Dimitar Berbatov dan ditambahkan oleh Darron Gibson berhasil mengakhiri perlawanan sengit dari tuan rumah Bolton.

Di babak pertama, Manchester United gagal membongkar pertahanan ketat Bolton, bahkan Bolton sempat beberapa kali merepotkan gawang Edwin van der Sar, termasuk lewat tendangan jarak jauh Fabrice Muamba dan tembakan dari Johan Elmander yang hanya beberapa meter dari kiper Belanda itu.

Namun, Jlloyd Samuel membuat kesalahan fatal saat menyambut umpan silang Giggs, dan memasukkan bola ke gawang yang salah dan membuat kiper Jussi Jaaskelainen terpaku.

Saat pertandingan bergulir ke babak kedua, juara bertahan Liga Primer Inggris itu mulai bangkit menyerang dan memainkan beberapa sentuhan cantik, tetapi gagal dalam penyelesaian akhir yang mengandalkan Berbatov sebagai ujung tombak tunggal.

Akhirnya, pada menit ke-79, tendangan Fletcher gagal ditangkap dengan sempurna oleh Jaaskelainan, dan guliran bola disambut oleh Berbatov untuk menggandakan keunggulan Setan Merah.

Dua gol berikutnya tak lepas dari andil Nani, yang baru saja mendapatkan kontrak baru. Aksi individunya gagal dilawan dengan sempurna oleh Samuel Ricketts, sehingga dua umpan menyusur tanahnya ke tengah kotak penalti berhasil disambut oleh Dimitar Berbatov dengan sentuhan terukurnya pada menit ke-78, dan kemudian oleh tendangan keras pemain pengganti Darron Gibson empat menit berikutnya.

Manchester United pun kembali ke puncak klasemen, yang sempat dikuasai Chelsea selama beberapa jam setelah berhasil menggunduli Aston Villa 7-1, dan tetap berjarak satu poin, dan Arsenal kini tertinggal empat poin dari United karena berhasil ditahan imbang Birmingham.

Jadwal dan Prediksi liga inggris 27 dan 28 maret 2010, Memori Eduardo, Chelsea diuji Aston Villa, MU ketemu Bolton

Jadwal liga inggris 27 dan 28 maret 2010
Birmingham v Arsenal St Andrews Stadium
Chelsea v Aston Villa Stamford Bridge
Hull City v Fulham Kingston Communications Stadium
Tottenham Hotspur v Portsmouth White Hart Lane
West Ham United v Stoke City Upton Park
Wolverhampton Wanderers v Everton Molineux Stadium
Bolton Wanderers v Manchester United Reebok Stadium
Burnley v Blackburn Rovers Turf Moor
Liverpool v Sunderland Anfield

EDUARDO TRAUMA?
Stadion St. Andrews markas Birmingham City ibarat "neraka" bagi striker Arsenal Eduardo Silva. Di sana karir pemain Kroasia itu nyaris tamat. Kini Dudu siap beraksi lagi di St. Andrews.

Stadion St. Andrews, Sabtu, 23 Februari 2008. Ketika itu Birmingham menghadapi Arsenal di laga lanjutan Liga Primer. Permainan sempat terhenti selama tujuh menit akibat Eduardo terkapar di lapangan.

Tekel keras yang dilancarkan Martin Taylor membuat pemain berpaspor Kroasia itu cedera parah. Istirahat panjang harus dijalani Eduardo. Ia baru kembali tampil di sepakbola level tertinggi setahun kemudian.

Akhir pekan ini, Arsenal akan bertandang ke St. Andrews. Sebuah kemenangan mutlak diperlukan demi menjaga asa meraih juara. Menjelang laga ini, tim Gudang Peluru masih menanti kesiapan kondisi penyerang utama Nicklas Bendtner yang mengalami masalah dengan ankle-nya.

Itu berarti manajer Arsene Wenger harus mempersiapkan Eduardo untuk jaga-jaga andai Bendtner terpaksa absen nantinya.

Bila diturunkan, mampukah Dudu mengatasi trauma yang ia dapatkan dua tahun silam? "Saya memang belum bicara dengan Eduardo sial hal itu. Tapi jelas peristiwa di waktu lalu bakal membebani pikirannya," kata Wenger seperti diberitakan Sky Sports.

Meski begitu manajer asal Prancis itu optimistis bahwa Eduardo mampu mengatasi trauma tersebut.

"Tekanan adalah bagian dari karir, untuk menunjukkan bahwa mental pemain cukup kuat untuk melalui situasi seperti ini," kata Wenger.

"Dan Eduardo memiliki mental yang sangat kuat. Dia mampu melewatinya. Pada akhirnya kami ingin dia bisa kembali tampil di St. Andrews dan menang. Sebab kemenangan hanyalah satu-satunya jalan agar kami dapat mengatasi situasi ini," pungkas manajer berjuluk The Professor itu.

CHELSEA DIUJI VILLA
Pertarungan menuju tangga juara Liga Inggris tinggal menyisakan tujuh pekan lagi. Ancaman terasa nyata bagi Chelsea kali ini, karena lawan mereka lebih berat ketimbang pesaing.

Pada Sabtu (27/3/2010), Chelsea akan menjamu Aston Villa. Dibanding Arsenal yang bertandang ke markas Birmingham City atau Manchester United yang melawat ke kandang Bolton Wanderers, rival The Blues memang paling alot.

Secara teknis, Villa punya pasukan yang bisa mengimbangi Chelsea. Catatan The Villans sebelum laga di Stamford Bridge nanti juga mentereng, di mana mereka belum terkalahkan dalam 10 laga terakhir.

Motivas Villa untuk mengejar peringkat empat, alias tiket terakhir ke Liga Champions, sedang tinggi. Hasil pertemuan pertama di mana Villa memukul Chelsea 2-1 juga harus jadi perhatian.

Namun Chelsea justru sedang panas. Kemenangan 5-0 di kandang Portsmouth memompa kepercayaan diri pasukan Carlo Ancelotti yang sempat terpuruk dengan dipecundangi Inter Milan di Liga Champions serta kehilangan takhta sementara akibat ditahan Blackburn Rovers.

Tapi Chelsea punya kans untuk merebut lagi tampuk pimpinan klasemen dari tangan MU bila bisa menang atas Villa, karena 'Setan Merah' baru bermain 2,5 jam setelah kick-off Chelsea.

MU akan melawat ke Reebok Stadium milik Bolton dengan kepercayaan diri tinggi dan fisik prima. Kemenangan 2-1 atas Liverpool dan rehat selama sepekan membuat Wayne Rooney dkk diramalkan akan mampu membawa pulang tiga angka.

Hanya saja, MU perlu berhati-hati karena pada Selasa (30/3) mereka akan terbang ke Munich untuk menghadapi Bayern Munich di leg 1 perempatfinal Liga Champions. Sir Alex Ferguson harus cermat mengatur skuad agar bisa memetik hasil apik di dua laga itu.

Partai yang relatif mudah juga bakal dilakoni Arsenal dengan menghadapi tuan rumah Birmingham di St Andrews pada hari yang sama. Kemenangan akan menjaga tekanan The Gunners pada MU dan Chelsea.

Berbeda dengan MU yang pada Selasa sudah harus berlaga di Liga Champions, Arsenal baru akan bermain di ajang Eropa itu pada tanggal 3 April.

SCHOLES TEGANG
Sudah banyak kesuksesan yang diraup Paul Scholes bersama Manchester United. Tapi Scholes tetap deg-degan ketika Liga Primer memasuki saat-saat akhir karena tahu acap ada kejutan-kejutan terjadi.

Sudah sembilan titel Liga Primer dirasakan Scholes. Titel kesepuluh bisa dia raih jika MU berhasil jadi juara lagi musim ini --itu juga akan menjadi titel liga ke-19 MU sekaligus nomor empat titel beruntun.

"Sekali Anda mulai memenangi titel, Anda takkan ingin berhenti. Mungkin pengalaman itu akan membantu kami, mungkin kami tahu apa yang diperlukan untuk memenangi liga," kata Scholes kepada MUTV yang dikutip Reuters.

Kali ini usaha MU menjadi jawara Inggris harus mendapat persaingan ketat dari dua tim, Chelsea dan Arsenal. Saat ini MU memuncaki klasemen dengan 69 poin, diikuti Chelsea dengan 68 poin dan Arsenal 67 poin. Fakta bahwa ketiga tim sama-sama sudah memainkan 31 laga kian menambah sengitnya persaingan.

Scholes pun sadar benar dengan ketatnya persaingan ini. Maka dari itu dia pun tak mau rekan-rekannya lengah di tujuh laga sisa karena pengalaman mengajarkan bahwa kejutan potensial lahir di periode itu.

"Setiap musim berbeda dan memberikan kejutan dan tantangan baru, yang dapat kami lakukan hanyalah berharap kami menghadapi tantangan itu dengan reaksi yang tepat. Perburuan gelar selalu menegangkan," kata dia.

Jika mampu terus menguasai puncak klasemen, MU akan menjadi klub pertama yang memenangi gelar Liga Primer empat kali beruntun. "Itu akan menyenangkan. Tiga titel beruntun sudah capaian besar dan kini kami berusaha melebihi. Tapi jika kami ingin juara kami harus terus menang. Akan sulit tapi saya yakin kami mampu," tandas Scholes.

Akhir pekan ini Chelsea akan menjamu Aston Villa, sedangkan Arsenal bertandang ke markas Birmingham. Laga tandang juga dilakoni MU yang melawat ke markas Bolton Wanderers.

Hasil Liga Inggris 21 Maret 2010, MU TEKUK LIVERPOOL , CHELSEA SERI

Manchester U. 2 - 1 Liverpool
Fulham 1 - 2 Manchester C.
Blackburn R. 1 - 1 Chelsea

Manchester United kembali ke puncak klasemen Liga Primer berbekal kemenangan 2-1 atas Liverpool. Kemenangan ini sekaligus mengakhiri hasil buruk 'Setan Merah' atas 'Si Merah'.

Sebelumnya, MU sudah tiga kali beruntun keok dari Liverpool. Dua kekalahan terjadi pada musim lalu, sedangkan yang satu lagi hadir di awal musim ini saat dilumat 0-2 di Anfield.

Pada laga di Old Trafford, Minggu (21/3/2010), Catatan tak bagus itu luntur setelah MU, yang ketinggalan lebih dulu lewat gol Fernando Torres, berhasil menyamakan kedudukan lewat Wayne Rooney dan kemudian membalikkan kedudukan lewat Park Ji Sung.

Tiga angka tambahan buat MU membuat pasukan Sir Alex Ferguson itu kembali memuncaki klasemen Liga Primer yang sempat dijejak oleh Arsenal. Red Devils ada di puncak dengan poin 69 hasil dari 31 laga.

Sementara untuk Liverpool, kekalahan membuat Steven Gerrard cs turun dari posisi lima ke peringkat enam karena digusur Manchester City yang untuk sementara memimpin 1-0 atas Fulham. Jika City tetap memperhankan keunggulan sampai peluit akhir dibunyikan, maka bidikan Liverpool ke posisi empat besar jelas semakin jauh.

Jalannya Pertandingan

Lima menit pertandingan berjalan, Liverpool telah memimpin. Kesalahan lini tengah MU membuat Steven Gerrard dapat melepaskan umpan ke arah sayap dan diterima Dirk Kuyt. Dia lantas melepas umpang silang yang disambut dengan tandukan kepala Fernando Torres. 1-0 Liverpool.

Pada menit 10, Antonio Valencia dijatuhkan Javier Mascherano dan wasit menunjuk titik penalti. Wayne Rooney jadi eksekutor dan menendang bola ke arah kanannya. Pepe Reina sukses menepis tapi Rooney masih mampu menceploskan bola dari rebound.

MU menekan pada menit 22. Dari sayap kanan, Valencia mengirim umpan silang yang belakangan acap menjadi awal dari lahirnya gol. Namun, tidak kali ini karena bola umpannya disambut tandukan Park Ji Sung yang arahnya masih melebar.

Reina diuji pada menit 28. Dari sayap kiri, penetrasi Nani diakhir dengan sepakan keras. Reina menepis dan bola pun keluar dari lapangan untuk cuma menghasilkan tendangan penjuru.

Lima menit jelang jeda, umpan silang kembali mengarah ke depan gawang Liverpool, kali ini dari sepakan Patrice Evra. Lagi-lagi Park yang posisinya tepat menerima bola dan hasilnya kembali masih melebar.

Di menit injury time MU mendapat tendangan bebas sedikit di luar kotak penalti. Rooney menyepak untuk kemudian diamankan oleh Reina. Half time.

Memasuki babak kedua, MU mulai menebar ancaman pada menit 51. Park melakukan penetrasi ke tengah dan memiliki ruang tembak. Bola pun dia sepak kendati arahnya tepat ke Reina.

Dua menit kemudian, umpan silang Neville menukik tajam ke arah gawang Liverpool. Karena potensial malah jadi gol, Reina pun melompat berusaha mengantisipasi meski akhirnya bola masih tipis menyisir pojok atas gawang.

MU berbalik memimpin pada menit 59. Bola dikuasai Fletcher di sayap kanan dan kemudian mengirim umpan silang ke muka gawang. Di sana Park berhasil melepaskan diri dari kawalan pemain lawan dan menyambut bola dengan tandukan yang bersarang di dalam gawang Liverpool.

Empat menit sebelum bubaran, Rooney berhasil menembus pertahanan Liverpool setelah mengecih pemain belakang. Sial untuk dia, pilihannya menyepak bola ke tiang dekat membuat arah si kulit bundar masih melebar.

Susunan Pemain:

Man Utd: Van der Sar, Neville, Ferdinand, Vidic, Evra, Valencia, Fletcher, Carrick, Park (Scholes '87), Nani (Giggs '79), Rooney.

Liverpool: Reina, Johnson, Carragher, Agger, Insua, Mascherano, Lucas (Benayoun '83), Kuyt (Aquilani '73), Gerrard, Maxi (Babel '76), Torres.

CHELSEA SERI
Chelsea gagal memetik angka penuh ketika melawat ke kandang Blackburn Rovers. Hasil seri 1-1 yang diraih pasukan Carlo Ancelotti membuat tim London itu mulai tertinggal dari Manchester United.

Jika sebelum akhir pekan ini mereka terpaut dua poin dari 'Setan Merah', kini John Terry dkk berjarak empat angka dari sang juara bertahan Liga Inggris itu, sekalipun masih punya sisa pertandingan satu lebih banyak.

Dari 30 laga Chelsea mengumpulkan 65 poin, sedangkan MU mengantongi 69 dari 31 laga. Chelsea bahkan menjadi kalah pula dari Arsenal yang berhak duduk di peringkat dua di klasemen, dengan koleksi 67 angka dari 31 pertandingan.

Tampil di Ewood Park, Minggu (21/3/2010) malam WIB, atau lima hari setelah disingkirkan Inter Milan dari ajang Liga Champions, Chelsea sebenarnya unggul cepat. Kickoff baru berusia enam menit, Didier Drogba sudah menggetarkan gawang Blackburn yang dikawal Jason Brown.

Gol tersebut terjadi diawali aksi brilian Nicolas Anelka yang menyerang dari sayap kanan. Bola yang kemudian ia sodorkan kepada Drogba diselesaikan dengan dingin oleh striker internasional Pantai Gading tersebut.

Blackburn memberi ancaman pertamanya melalui tendangan bebas Morten Gamst Pedekrsen di menit ke-15, tapi kiper Ross Turnbull berhasil meredamnya.

Anelka memiliki peluang untuk mencetak gol di menit 20, namun sepakannya memanfaatkan umpan pendek setinggi tumit dari Salomon Kalou, melambung di atas mistar gawang. Begitu pula upaya Florent Malouda di menit 39 yang masih bisa dihentikan Brown.

Hingga babak pertama berakhir tim tamu masih unggul 1-0.

Blackburn mencoba lebih keras lagi untuk mengimbangi Chelsea di awal babak kedua. Dua menit dari restart, sundulan Christopher Samba hanya bisa dihalau dari garis gawang oleh Yuri Zhirkov, yang masuk menggantkan Branislav Ivanovic.

Selang dua menit Chelsea memberi sebuah tekanan melalui tendangan jarak jauh Frank Lampard, namun belum menemui bidang sasaran. Hal serupa terjadi dari tembakan Malouda di menit 61.

Di menit 70 tuan rumah berhasil menyamakan kedudukan. Menyambut umpan silang Michel Salgado, El Hadji Diouf berhasil mengalahkan lompatan Paulo Ferreira untuk menyundul bola menggetarkan jala Turnbull.


Susunan pemain:
Blackburn: Jason Brown, Phil Jones, Christopher Samba, Martin Olsson, Míchel Salgado, Keith Andrews, Steven Nzonzi (David Hoilett 90), El-Hadji Diouf, Morten Gamst Pedersen, Nikola Kalinic (Jason Roberts 63), David Dunn (Brett Emerton 56)

Chelsea: Ross Turnbull, John Terry, Alex, Paulo Ferreira, Branislav Ivanovic (Yuri Zhirkov 45), John Mikel Obi, Florent Malouda, Frank Lampard, Salomon Kalou (Deco 74), Didier Drogba, Nicolas Anelka (Daniel Sturridge 90)

CITY GESER LIVERPOOL
Manchester City terus mendekati zona empat besar klasemen. Kemenangan 2-1 atas Fulham membuat skuad arahan Roberto Mancini tersebut naik kini naik ke peringkat lima klasemen menggeser Liverpool.

Dalam kunjungan ke kandang Fulham di Craven Cottage, Minggu (21/3/2010) malam WIB, City unggul terlebih dahulu lewat Roque Santa Cruz dan Carlos Tevez di babak pertama. Gol balasan tuan rumah dicetak oleh Danny Murphy dari titik 12 pas akibat handsball Gareth Barry.

Dengan kemenangan ini, City naik ke peringkat lima klasemen dengan 53 poin, melangkahi Liverpool yang sebelumnya ditundukkan Manchester United. Dengan tambahan tiga poin, City mendekati Spurs yang berada tepat di atasnya dengan selisih dua angka saja.

Jalannya Pertandingan

City tampil menekan sejak menit-menit awal. Carlos Tevez mengawali ancaman buat timnya dengan melepaskan tembakan di menit ketiga namun masih dapat diantisipasi oleh Mark Schwarzer. Tekanan tim tamu dilanjutkan oleh Santa Cruz dan Craig Belamy namun lagi-lagi kecemerlangan Shwarzer membuat gawangnya perawan.

Tak bertahan lama, gawang Fulham bobol juga. Santa Cruz menyarangkan gol pembuka The Citizens di menit ke-7 dari jarak dekat, memanfaatkan bola deflect tendangan Bellamy yang tidak dapat ditangkap sempurna oleh Schwarzer.

Unggul 1-0 tidak membuat 'Manchester Biru' mengendorkan serangan. Namun, hasilnya baru tercipta 29 menit kemudian. Bellamy membawanya ke sisi kiri lapangan sukses melepaskan umpan lambung akurat kepada Tevez. Dengan sedikit kontrol, strike asal Argentina ini berhasil mencetak gol kedua timnya lewat sebuah tendangan keras dari tengah kotak penalti.

Fulham mencoba mengejar ketertinggalannya. Dickson Etuhu melepas sebuah tembakan dari luar kotak penalti namun masih belum menemui sasaran. Skor 2-0 untuk City bertahan hingga turun minum.

Bellamy sebenarnya berpeluang menambah keunggulan timnya di babak kedua. Namun, sebuah umpan matang dari Adam Johnson masih gagal dimanfaatkan mantan pemain Liverpool itu karena tembakannya melebar ke sisi kiri gawang.

Kesempatan Fulham untuk memperkecil skor akhirnya datang dari titik putih setelah Barry melakukan handsball. Murphy yang tampil sebagai algojo berhasil melaksanakan tugasnya dengan baik dan merubah skor jadi 1-2 pada menit 75.

Tujuh menit berselang, tuan rumah kembali mengancam. Stefano Okaka Chuka yang menggantikan Zoltan Gera nyaris saja menggetarkan gawang Given. Namun, tembakannya masih melebar.

Selanjutnya kedua tim saling berbalas serangan. Namun tidak ada gol yang terjadi hingga peluit panjang wasit berbunyi. City tetap berhak membawa pulang kemenangan dengan skor akhir 2-1.

Susunan Pemain:
Fulham: Mark Schwarzer; Chris Smailling; Aaron Hughes; Paul Konchensky; Chris Baird (Bjorn Riise '81); Dickson Ethuhu; Danny Murphy; Zoltan Gera (Stefano Okaka Chuka '56); Damien Duff, Bobby Zamora (Clint Dempsey '52)

Manchester City: Shay Given; Vincent Kompany; Kolo Toure' Pablo Zabaleta; Gareth Barry; Patrick Vieira; Roque Santa Cruz (Nigel de Jong '79); Carlos Tevez; Javier Garrido; Craig Bellamy (Nedum Onouha '90); Adam Johnson (Shaun Wright-Phillips '84)