| Birmingham | v | Tottenham Hotspur | St Andrews Stadium |
| Fulham | v | Aston Villa | Craven Cottage |
| Hull City | v | Wolverhampton Wanderers | Kingston Communications Stadium |
| Liverpool | v | Bolton Wanderers | Anfield |
| West Ham United | v | Blackburn Rovers | Upton Park |
| Wigan Athletic | v | Everton | The DW Stadium |
| Burnley | v | Chelsea | Turf Moor |
| Manchester City | v | Portsmouth | City of Manchester Stadium |
| Arsenal | v | Manchester United | Emirates Stadium |
ARSENAL VS ROONEY
Performa luar biasa Wayne Rooney tak menjamin Manchester United meraih kemenangan saat bertamu ke Arsenal. Meski tipis, tuan rumah diunggulkan bisa keluar sebagai pemenang dalam laga tersebut.
Lima gol dalam dua pertadingan terakhir adalah bukti nyata akan ketajaman seorang Wayne Rooney. Sepeninggal Cristiano Ronaldo, Roo menjadi andalan baru Setan Merah untuk menjadi pengumpul gol.
Dengan kondisinya yang on fire, striker 25 tahun itu jelas akan jadi ancaman serius buat Arsenal dalam laga yang akan dilangsungkan Minggu (31/1/2010) lusa itu. Apalagi Cecs Fabregas cs tampil kurang meyakinkan di dua laga terakhirnya setelah kalah 1-3 atas Stoke City di Piala FA serta diimbangi Asto Villa tanpa gol beberapa hari lalu.
Meski begitu, Arsenal ternyata tetap lebih diunggulkan oleh beberapa rumah taruhan di Eropa, meski dengan posisi yang tipis. Demikian hasil pengamatan detiksport terhadap beberapa situs judi yang berbasis di Eropa, Jumat (29/1/2010) siang WIB.
Salah satu yang mengunggulkan kemenangan The Gunners adalah William Hill. Mereka menempatkan Arsenal dalam posisi 8/5, sementara MU ditaruh pada 17/10.
Keuntungan Arsenal bermain di kandang sendiri sepertinya juga membuat Bwin lebih mengunggulkan anak asuh Arsene Wenger itu dengan koefisien 2,40. Mereka tipis berada di atas didikan Sir Alex Ferguson yang di posisikan pada 2,75.
Rumah taruhan Eropa lainnya, Eurobet, juga punya tren yang sama: sedikit menjagokan tuan rumah dengan koefisien 2,6. Sementara MU dijagokan pada 2,65.
Tapi bukan berarti tak ada yang menjagokan 'Setan Merah'. Meski juga tipis, Ladbrokes menaruh MU di atas dengan koefisien 8/5, berbanding 11/8 yang pasang pada Arsenal.
Gol penentu kemenangan Manchester United atas Manchester City yang dibuat Wayne Rooney di masa injury time punya efek luar biasa. Gol tersebut bisa mengantar MU meraih tiga poin saat melawat ke Arsenal.
MU sempat dibuat ketar-ketir oleh City saat menjalani leg kedua babak semifinal Piala Carling karena hingga 90 menit pertandingan skor masih menunjuk skor 2-1. Namun sebuah gol Rooney di masa injury time akhirnya memastikan kemenangan 'Setan Merah' dengan agregat 4-3, dan dapat tiket ke final.
Gol yang dibuat Rooney tersebut ternyata bisa membawa efek yang sangat besar terkait jadwal pertarungan MU berikutnya menghadapi The Gunners. Darren Fletcher bahkan merasa gol itu bisa memberi timnya kemenangan dari lawatan ke Emirate Stadium.
Bukan cuma perkara kepercayaan diri yang kini dimiliki pemain MU terkait gol injury time dan kemenangan yang kemudian diraih. Soalnya gol tersebut membuat fisik anak didik Sir Alex Ferguson juga tak sampai terkuras habis, kondisi yang akan terjadi jika laga berlanjut ke perpanjangan waktu.
"Akan menjadi pertandingan besar menghadapi Arsenal, jadi apa yang dilakukan Wayne, saat dia mencetak gol penentu kemenangan di masa injury time, sangatlah baik. Memainkan perpanjangan waktu bukan persiapan yang ideal (untuk menghadapi Arsenal)," ungkap Fletcher di TimesOnline.
Terkait Rooney, gol tandukan kepalanya ke gawang City tersebut merupakan yang ke-21 dalam 29 pertandingan yang sudah dijalani musim ini. Sanjungan tinggi pun diarahkan gelandang Skotlandia itu buat rekannya.
"Dia menonjol dalam pertandingan itu (menghadapi City). Saya tahu kadang sulit buatnya, tapi Anda tak akan berharap ada orang lain di depan (selain Rooney), karena dia melakukan dua pekerjaan pemain sekaligus," pungkas Fletcher.
Saat Wayne Rooney sedang tajam-tajamnya, lini belakang Arsenal justru bolong karena ditinggal Thomas Vermaelen yang mengalami cedera. Untuk menambal bolong tersebut, Arsene Wenger 100% yakin pada Sol Campbell.
Vermaelen mengalami cedera saat Arsenal menghadapi Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris tengah pekan kemarin. Meski sang defender dipastikan tak mengalami patah tulang, seperti yang dikhawatirkan sebelumnya, absennya dia dalam laga sengit kontra MU jelas sangat merugikan The Gunners.
Untuk menambal posisi yang ditinggalkan bek asal Belgia itu Wenger akan menurunkan Sol Campbell.
"Sol siap, dia telah menjalani masa pemulihan dengan baik. Saya akan mempertimbangkannya, tapi dalam kondisi normal dia akan bermain jika Vermaelen tidak bisa turun," ungkap Wenger seperti diberitakan Skysports.
Campbell yang saat ini menginjak usia 35 tahun sempat dapat sorotan saat The Gunners menelan kekalahan mengejutkan atas Stoke City di Piala FA. Mantan pemain Tottenham Hotspur dan Portsmouth itu beberapa kali terlihat terlambat menutup pergerakan pemain di lini belakang The Gunners.
"Sol punya pengalaman dan dia menyukai pertandingan-pertandingan besar. Dia bisa panas saat dibutuhkan dan pengalaman akan sangat dibutuhkan dalam pertandingan seperti ini."
"Sol bisa menghadapi Rooney. Saya yakin Sol sudah bekerja sangat keras dan dia layak dapat kredit untuk itu, setiap hari dia termotivasi untuk terus mendorong dirinya sendiri dan dia cukup fit, dia terlihat fit," pungkas Wenger.
CHELSEA INGIN TERUS DI PUNCAK
Tak ada artinya performa bagus jika pada akhirnya gagal menjadi juara. Setidaknya itulah tantangan untuk Chelsea, yang kini bertekad untuk berada di puncak klasemen sampai akhir musim.
The Blues saat ini tengah memimpin perburuan gelar juara melawan dua rivalnya, Manchester United dan Arsenal. Selisih nilai yang tipis antara ketiganya membuat setiap laga menjadi berarti. Tersandung satu pertandingan saja, lawan akan siap melangkahi.
Belakangan puncak klasemen sempat bergonta-ganti pemilik, meski akhirnya Chelsea sukses mendapatkannya lagi pada akhir pekan silam. Hal ini menunjukkan bahwa tantangan meraih trofi juara kini kian terjal.
"Kami memang bermain bagus saat ini, tapi pada akhirnya yang terpenting adalah kami harus menjadi juara," ujar bek Ricardo Carvalho di ESPN Star.
"Semua orang tahu betapa pentingnya liga ini untuk kami. Kami memang ingin berada di puncak klasemen dan kami ingin tetap berada di sana sampai akhir musim," lanjut bek asal Portugal ini.
Akhir pekan ini MU dan Arsenal akan saling baku hantam, sementara Chelsea akan bertanding melawan Burnley. Hasil laga antara kedua rivalnya itu bisa jadi akan membuat posisi Chelsea di tempat teratas kian kokoh. Namun tetap ada syaratnya: Burnley wajib ditaklukkan.
"Ada pesan untuk semua tim, mereka harus mewaspadai kami. Kami memiliki banyak pemain bagus dan kami bugar. Kami ingin bermain bagus dan membawa tim ini mengangkat trofi di akir musim," tukasnya.
